Рациональная психотерапия, иногда называемая рациональной эмоциональной поведенческой терапией, является одной из форм терапевтической психологии, которая возникает из бихевиоризма. В этой терапии используют разум и рациональность, чтобы распознать саморазрушительные когнитивные процессы и научиться более адекватно выражать эмоции. По сути, идея состоит в том, что подсознательное деструктивное поведение сознательно признается и затем ниспровергается в пользу более конструктивного поведения.
Одной из основных целей рациональной эмоциональной терапии является достижение состояния «психического благополучия». В то время как другие формы терапии могут иметь такие цели, как выявление подавленных психодинамических конфликтов или выявление периодов интенсивного расстройства, имевших место ранее в жизни, идея здесь несколько более абстрактна и определенно более «целебна».
Цель психотерапевта — это достижение состояния, в котором клиент способен проявлять эмоции и вести себя более конструктивно и восприимчиво, что позволяет ему улучшить качество своей жизни. Другими словами, цель состоит в том, чтобы уменьшить или даже полностью искоренить саморазрушительные убеждения и когнитивные процессы, которые приводят к разочаровывающим или расстраивающим взаимодействиям с миром.
Для многих специалистов в этой области ключом к достижению этой цели является концепция, известная как «безусловное позитивное отношение». Идея заключается в том, что человек относится к себе с общим чувством доброй воли и позитива, независимо от каких-либо условий или обстоятельств. Это, естественно, не означает, что человек полностью избегает самокритики, а скорее просто должен чувствовать себя так, как будто он контролирует свою жизнь, и что у него есть способность делать все хорошо и достигать положительных результатов перед лицом невзгод.